Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
Осторожно приподнявшись на локтях, Кали отняла лицо от ладоней, открывая затянутые дымкой глаза. Её зрение практически отказывало ей. Картинка плыла и искривлялась в причудливые геометрические формы. Зажмурившись, девушка попыталась восстановить зрение. Попытка не принесла ожидаемого результата. Она по-прежнему видела с трудом, но на этот раз ей удалось различить куда больше понятных контуров и силуэтов, и одним из них, то, из-за чего она упала, оказалось тело. Кали дотянулась к нему рукой. Пальцы легли поверх грубой ткани накидки, заскользили вверх, касаясь щетинистой влажной от ещё тёплой крови щеки. Поспешно отняв руку, девушка поднялась. Голова гудела, и каждый толчок пульса раскалывал её на острые осколки. Сломанные кости шеи постоянно выворачивали её набок, усиливая боль. Изо рта Кали уже беспрерывно стекала тонкая струйка крови. Падение разорвало аорту, открыв внутреннее кровотечение. Жидкость попадала в лёгкие, мешала дышать. Постепенно девушка начинала хрипло задыхаться.
Нащупав металлический прут, Кали сплюнула кровь, медленно последовав дальше. Зрение не возвращалось. Ориентиром ей был невидимый энергетический след, ведущий к Хранителю, и сухая стена, на которой девушка всё больше повисала с каждым шагом. Она замечала контуры валяющихся повсюду тел. Все адайцы, ещё теплые. Все убиты одним способом – телекинезом. Их смерть наступила чуть меньше одной-двух минут назад, внутренности вскипели, вырываясь наружу, превращая их тела в слизь. Эта слизь скользила под ногами Кали, замедляя её продвижение. Количество трупов росло, но видя их, Кали ощущала прилив надежды. Хранитель жив! Он не только жив, но и сумел уничтожить своих палачей. Он ждет её…
– Х-хранитель, – девушка попыталась позвать старика, но из горла вырвались лишь булькающие кровью хрипы.
Несмотря на полную потерю сил, она хваталась за его след. Уже близко…
Преодолев несколько заполненных вонью горелой плоти помещений, Кали наткнулась на закрытую дверь. С обратной стороны что-то тяжелое блокировало проход. Навалившись на створки, девушка немного приоткрыла проход, заглядывая вовнутрь. Как и по всему первому уровню, так и здесь освещение было неполным, устаревшим. Многие лампы не работали, скрывая огромное внутреннее помещение в непроглядной темноте. Но именно по ту сторону подпёртой упавшими друг на друга трупами двери, Кали ощущала наиболее отчетливый след Хранителя.
Она позвала его вновь.
Почему он не отвечает?
Её хрип тонул в сухой горячей тишине.
Старик молчал.
Может быть, ему нужна была помощь?
В который раз, превозмогая невыносимую боль, Кали надавила на дверь, постепенно отпихивая трупы. Расширив проход, она протиснулась внутрь. Плохое освещение и её практически потерянное зрение не давали девушке осмотреться. Она видела лишь мутные ореолы света и округлые освещённые ими участки, окутанные тьмой. На мгновение Кали показалось, что она находится в сфере, поглощённой этой тьмой. Паника заполонила остатки её разума. Натыкаясь на тела, девушка беспомощно зашаталась в разные стороны. Хрипло она продолжала звать Хранителя, но старик не отвечал. Его след обрывался здесь, в этом помещении.
Он должен был быть здесь!
Взяв себя в руки, Кали опустилась на четвереньки, подползая к каждому трупу. Быстро она ощупывала тела, стараясь отличить среди них непохожее на остальные, но, как и раньше, её немеющие пальцы касались лишь грубой ткани и вязкой ещё горячей слизи покойников. Хранителя среди них не оказалось.
Проползав минут десять, Кали измученно остановилась. Нити, удерживающие её сущность, трещали. Её душа и разум рвались на свободу. Ещё немного, и она будет свободна от оболочки. Но что с того, если она опоздала? След Хранителя исчезал, его аура таяла. Да, старик находился в этом помещении. Он пробыл здесь не менее четырёх дней. Он был в этих стенах даже несколько минут назад, но Кали понятия не имела, где он теперь, и не могла более дотянуться к его растворяющейся ауре.
Жив ли он?
Руки девушки упёрлись в пол, нащупали ножки ветхого кресла, ремни, испачканные кровью Хранителя, орудия пыток. Энергетика старика затихала в этих вещах. Кали гладила их пальцами, сжимала в ладонях. Злость, отчаянье, страх – всё вымещалось на бездушных кусках металла, камня, кожи…
Неосознанно её тело обмякло, повалившись рядом с трупом. Лицо коснулось холодного пола и мерзкой горячей жидкости, но девушка уже не понимала различий. Все ощущения смешались и полностью исчезли. В голове же затухали обрывки мыслей. Если Хранитель не здесь, то… его больше нет. А если его больше нет, то она проиграла… Без Хранителя ей не притянуть осколок.
Последняя нить, удерживающая её сущность, оборвалась. Тело умерло окончательно. Освободившись, разум и душа слились воедино. Кали была властна покинуть оболочку. Те жалкие остатки силы, что были ей дарованы, оказались в её распоряжении. Она могла воспользоваться ими, могла перенестись в любую точку галактики, вмиг исцелить уже ненужное тело, уничтожить всех адайцев, заполонивших Цесну, но вместо этого её сущность не всколыхнулась ни на миг. Да, она могла выиграть это сражение, но без Хранителя, без того бесценного дара, что он берёг, ей всё равно суждено постичь поражение. Ей и всей расе. Так стоит ли сопротивляться, когда конец истории неизбежен?
Свободная сущность Кали вернулась в тело, забившись в самый тёмный микромир гниющей плоти. Ей говорили, её предупреждали, её пытались остановить, ей предрекали такой конец, но она не слушала. Не слушала никого, кроме своей веры. И что теперь? Хранитель мёртв, а его ноша перейдёт к другому. И он, новый Хранитель осколка, передаст его своему владыке. Реликвия окажется во власти бессмертного разрушения, практически вся раса будет истреблена, каждого, в ком будет зародыш сущности, чистой души и разума, – убьют, искоренят. Те же, кто останется, – превратятся в рабов, новые игрушки. Так он поступает. Он неминуемо так поступает…
Видеть это невыносимо. Но Кали видела. Она не хотела наблюдать за происходящим в галактике и системе. Она хотела забыться. Не чувствовать, не двигаться, не существовать, но пробудившаяся в ней энергия, даже против её воли, начинала подпитывать её сущность, и соскучившиеся по власти разум и душа невольно растрачивали силу, исцелили ненужное ей тело, отпустили внутренний взор на свободу, цеплялись за действительность, осматривая всё вокруг. И то, что находил её взор, ещё сильнее отравляло девушку.
Нет, Республика пока не пала. Лишь столица страны – планета Аккад и соседние планеты были охвачены огнём. Её защитники сражались как могли, даже не ведая истинных причин агрессии и вторжения. Очаги разгорались по всем континентам, ресурсы армий таяли, но чем сильнее становился напор врага, тем яростнее отбивались воины.
Отпустив свой взор за пределы Солнечной системы, Кали заметила надвигающиеся к планетам плотные массы. Она приняла их за флотилии адайцев, но ошиблась. Это были илимские корабли – многомиллионные армады, стремящиеся на помощь столице. Быть может, им удастся успеть ещё до того, как Аккад и система капитулируют, но надежды на это было мало. Слишком много порталов уже действовало в Солнечной системе, каждый из которых не прекращал пропускать всё новые и новые армии адайцев. Приход же армады только отстрочит поражение, но не спасёт Республику.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
